“Baby Boomer” es un término
usado para identificar a una persona que nació durante el período posterior a
la Segunda
Guerra Mundial, entre los años 1946 y
principios del decenio de 1960. Tras la Segunda Guerra Mundial,
varios países anglosajones –los Estados Unidos, Canadá,Australia y Nueva Zelanda-
experimentaron un inusual repunte en las tasas de natalidad,
fenómeno comúnmente denominado «baby boom».
Los términos
"baby boomer" y "baby boom", junto con otras expresiones,
también se utilizan en los países donde la demografía no
refleja el crecimiento sostenido en las familias americanas durante el mismo
intervalo.
Características. El tamaño y
la repercusión económica
Setenta y seis
millones de niños nacieron entre 1945 y 1964, lo que representa una cohorte que
es significativo en razón de su tamaño por sí solo. En 2004, los Baby Boomers
del Reino Unido tenían el 80% de la riqueza del
Reino Unido y compraron el 80% de toda la gama de automóviles, el
80% de los cruceros y el 50% de los productos de cuidado de la piel.
Los Boomers han
encontrado a menudo dificultades para administrar su tiempo y dinero por un
problema que otras generaciones no han tenido. Referido problema fue creado por
las siguientes circunstancias: (1) Los padres de la generación Baby Boomer viven más tiempo que los de generaciones
anteriores. (2) Los Baby Boomers están en busca de una mejor y más amplia
educación universitaria. (3) Optaron por engendrar hijos a una edad más
avanzada que generaciones anteriores. Así, los Boomers se han convertido en la
"generación emparedada", término acuñado en la década de 1980, pues
se ven obligados a cuidar de padres ancianos y a la vez de sus propios niños de
corta edad.
La teoría
ondulatoria de edad sugiere una inminente desaceleración económica,
cuando los Boomers se jubilen empezando en los años 2007-2009.
En el estudio de
cohortes generacionales de los EE.UU. por Schuman y Scott en 1985, a una
muestra alta de adultos se le preguntó: "¿Qué acontecimientos mundiales en
los últimos cincuenta años son especialmente importantes para ellos?" Para
los baby boomers los resultados fueron los siguientes:
- Baby Boomer cohorte # 1 (nacidos de 1946 a 1954)
- Memorables acontecimientos: el asesinato de John
F. Kennedy, Robert Kennedy y Martin
Luther King Jr, disturbios políticos, poner el hombre
pie en la luna, la guerra
de Vietnam, protestas contra la guerra, la
experimentación social, la libertad sexual, movimiento por los derechos
civiles, movimiento ecologista,
movimiento feminista, protestas y disturbios, la experimentación con
diversas sustancias tóxicas recreativas.
- Características clave: la experimentación, el
individualismo, el espíritu libre, orientación hacia causas sociales.
- Baby
Boomer cohorte # 2 (nacidos de 1955 a 1964)
Impacto en la historia y la
cultura
Una
de las contribuciones hechas por la generación Boomer parece ser la expansión
de la libertad individual. Los Boomers "a menudo se asocian con el
movimiento por los derechos civiles,
la causa feminista en la década de 1970, los derechos de los homosexuales, de
los incapacitados, así
como el derecho a la intimidad”.
Los
Baby Boomers actualmente constituyen la fuerza mayor en la vida política,
cultural, industrial, académico y liderazgo de clase en los Estados Unidos. Bill Clinton y George W. Bush, ambos nacidos en 1946, son,
respectivamente, el primer presidente de EE. UU., y el segundo, pertenecientes
a la generación de los Baby Boomers, y sus carreras en el cargo ilustran
ampliamente, con notables divergentes, el espectro de los valores y las
actitudes adoptadas por este actual grupo generacional más grande de
América. Hasta la fecha, los Baby Boomers también tienen los más altos ingresos
de los hogares en los Estados Unidos.
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